Le monde n’est malheureusement pas conscient de la crise des personnels de santé qui frappe l’Afrique. L’impact de cette crise – une lourde charge de morbidité, des taux de mortalité élevés des mères et des nourrissons et de faibles espérances de vie – est sans doute bien connu dans le monde entier. Mais le constat effrayant selon lequel, dans de nombreux pays africains, les médecins, les infirmières et les autres agents de santé ne sont qu’une poignée, surprend la plupart des personnes qui n’appartiennent pas à la communauté des personnels de santé. 

En Afrique subsaharienne, ce déficit critique se chiffre à plus de 1 million de prestataires de services de santé et d’agents de soutien à la gestion des services de santé. Bien que la Région représente 11 % de la population mondiale et supporte 24 % de la charge de morbidité mondiale, elle ne compte que 3 % des agents de santé de la planète.

Ce rapport extrêmement faible entre le nombre d’agents de santé et le nombre d’habitants est une cause directe de la lourde charge de morbidité et des problèmes de santé publique qui en résultent. Sans une action rapide, le ratio agents de santé/population continuera à diminuer en Afrique, et les conséquences implacables pour la santé publique ne feront que s’aggraver.

Principes et valeurs

Comme le domaine du ressources humaines pour la santé repose sur une multitude de secteurs (éducation, travail, fonction publique, etc) et les acteurs légitimes (ministères de la santé, universitaires, associations professionnelles, ONG, institutions régionales, etc), l'Observatoire devrait reconnaître l'importance relative et le rôle de ces parties prenantes et de promouvoir leur participation pour assurer une compréhension commune des enjeux et favoriser le consensus sur les priorités et la coopération pour une mise en œuvre efficace des actions.

L'Observatoire devrait également être guidé par le fait que le développement de politiques du personnel de santé est un processus dynamique et continu fondé sur une compréhension sans cesse renouvelée entre les acteurs. Par conséquent, le développement de politiques de ressources humaines et le processus de négociation implique et devrait être fondé sur les meilleures données disponibles, la production d'informations pertinentes et la promotion de la transparence et la confiance.

Autant de forces qui affectent les ressources humaines dans un système national sont communs à d'autres pays ou sont de nature internationale, l'observatoire des RHS devraient reconnaître l'impact de la mondialisation et le processus d'intégration économique et sociale sur le développement de RHS afin de se renseigner et d'influencer les initiatives internationales et des expériences.